¿Qué es una planta de enfriador??
Los sistemas de calefacción, ventilación y aire acondicionado regulan los niveles de confort de muchos entornos interiores. Una planta de enfriamiento es un sistema centralizado que enfría el aire para un edificio o para una colección de edificios y proporciona la porción de aire acondicionado de los sistemas HVAC. Según el sitio web de Energy Star del gobierno federal, más del 35 por ciento de los edificios de más de 100,000 pies cuadrados contienen plantas de enfriadoras.
Historia
Los romanos antiguos fueron los primeros en aplicar enfriamiento a ambientes interiores, aunque no utilizaron una planta centralizada. En cambio, corrieron agua a través de las paredes de los edificios para reducir la temperatura ambiente. Los primeros intentos de aire acondicionado moderno comenzaron a principios del siglo XIX cuando la gente comenzó a experimentar con aire de soplado a través de superficies frías con ventiladores eléctricos, pero tales sistemas eran ineficientes y costosos. En 1922, Willis Carrier inventó la enfriadora centrífuga, que hizo que el aire acondicionado estaba disponible para el público más amplio.
Componentes
Aunque los enfriadores, o las unidades de condensación, son la función primaria de aire acondicionado, las plantas de enfriamiento están compuestas de múltiples piezas de equipo mecánico. El aire enfriado por los enfriadores circula en todo el edificio a través de un sistema de distribución. El sistema de distribución consiste en un ventilador para empujar los conductos de aire y metal para llevar el aire a su destino. Hoy en día, muchas plantas de enfriador también incluyen una unidad de velocidad variable que puede ejecutar múltiples unidades de condensación de manera más eficiente que simplemente encenderla o apagarlas. Las torres de enfriamiento a veces se usan para enfriar el aire antes de que ingrese a la enfriadora para que se reduzca el diferencial de temperatura.
Eficiencia energética
El Departamento de Energía estima que el 10 al 15 por ciento de la energía consumida por edificios se utiliza para el aire acondicionado. Aunque las eficiencias de las unidades de condensación se mejoran continuamente, se puede ahorrar más energía mejorando los sistemas de distribución y reduciendo el tamaño general de la planta. Un gran grado de enfriamiento se pierde a medida que el aire se mueve a través de los ductos en un edificio. El aire más rápido y de manera más eficiente se mueve, menos enfriando la enfriamiento. El aire en movimiento también deprime la presión a la fuga en el sistema de conductos, lo que requiere que los fanáticos trabajen más duro para moverse a través del edificio.
Operaciones y mantenimiento
Otra forma de ahorrar energía en las plantas de enfriamiento es a través de operaciones y mantenimiento. Hoy en día, muchos sistemas se conectan a controles centralizados que pueden ajustar automáticamente la salida para mantener las operaciones más eficientes. Mantener un funcionamiento de las unidades mecánicas a plena capacidad requiere un mantenimiento periódico, como cambiar los filtros de aire o reemplazar las correas y las juntas.
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