¿Cómo respiran las lombrices de tierra??

Tierra en suelo húmedo
Tierra en el suelo
Gusanos rojos en compost
Pila de lombrices de tierra

Los gusanos respiran a través de su piel, ya que no tienen pulmones o nariz. Su boca se usa para comer material orgánico y de pudrición junto con el suelo. La respiración a través de su piel les permite permanecer bajo tierra durante largos períodos. Tampoco tienen ojos ni orejas, sino que sean más bien, por medio de las células químicas y sensibles a la luz.

Niño sosteniendo un gusano en sus manos
Niño con lombriz de tierra

La humedad de la piel juega un papel clave en cómo el oxígeno viaja en el gusano. El gusano se expone al oxígeno al salir al aire libre o excavado en el suelo. El oxígeno se encuentra con la humedad de la piel y se rompe para ser absorbido a través de los pequeños pequeños vasos sanguíneos llamados capilares justo debajo de la superficie de las pieles. El oxígeno luego viaja a través de estos torros sanguíneos y se empuja por todo el cuerpo con sus cinco vasos sanguíneos más grandes que se parecen a los corazones. Una vez a través del cuerpo, los capilares empujan el desperdicio de dióxido de carbono hacia atrás los mismos capilares a través de la piel y alejados del gusano.

Tierra que se arrastra en la hierba mojada, foto macro
Tierra en la parte superior de la hierba

Los gusanos a menudo pasan la mayor parte del tiempo bajo tierra o debajo de las cosas, ya que su piel tiene que quedarse húmedo. No se puede dejar secar o los poros no permitirán que el oxígeno se rompa y luego se absorba. Normalmente hay suficiente oxígeno en el suelo para mantener vivo los gusanos. Durante los tiempos de lluvia, se sospecha que el suelo es tan húmedo, no hay suficiente oxígeno para respirar, por lo que a menudo vengan a la superficie en un esfuerzo por evitar sofocar. Los gusanos también vienen a la superficie más por la noche para evitar el calor del día. No pueden respirar bajo el agua ya que el agua bloquea los poros. Mantenerse húmedo pero no mojado es la llave de su supervivencia.

Huevos de lombrices de tierra, cierre extremo con alta ampliación
Capullos de lombrices de tierra

Estas pequeñas criaturas son de sangre fría y en realidad eclosionan de los capullos en lugar de nacer en vivo. Cuando se reproduce un gusano, se va detrás de un saco suave de goo en el que se dejan los elementos de fertilización necesarios. Después de que su saco se pone en la suciedad, la parte exterior se endurece y se vuelve coriácea, pero permanece húmeda. Los embriones crecen dentro de mucho como el de un pollo en un huevo. Los nutrientes dentro del saqueo suministran el embrión en crecimiento con el oxígeno que necesita durante ese tiempo. Cuando se agotan los nutrientes, el embrión se libera y comienza a vivir en el entorno donde comienza a recibir oxígeno directamente a través de la piel.

Referencias y recursos

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