Que es un cono de pino?

Los conos de pino son los órganos reproductivos de los pinos. Los conos son hombres o mujeres. La mayoría de las especies de árboles de pino tienen ambos sexos de conos en cada árbol. Los conos masculinos producen polen y los conos femeninos producen óvulos. El polen y los óvulos deben entrar en contacto para fertilizar y producir la próxima generación de pinos.

Pinos

Los pinos son coníferos que pertenecen a la categoría de árboles llamados gymnosperms, un término que se deriva del griego para "semilla desnuda." No producen frutas ni flores para contener sus semillas. Cerca de 35 especies de pinos crecen en América del Norte, incluido el pino rojo, el pino Shortleaf, el pino de bristlecone y el pino de azúcar.

Conos masculinos

Los conos de pino masculinos se desarrollan a partir de agujas de pino y rara vez crecen más de 2 pulgadas de largo. Se forman en grupos en los extremos de las ramas más bajas de los pinos. Los conos de pino masculinos son herbáceos, no hechos de madera, y, por lo general, viven solo unos pocos meses en primavera u otoño, dependiendo de la especie de árbol. Producen polen que se liberan en el aire para encontrar un cono femenino. Después de liberar su polen, los conos masculinos mueren y caen del árbol.

Conos femeninos

Más severo que sus contrapartes masculinas: para proteger las semillas mientras se desarrollan: los conos de pino femeninos se desarrollan desde el final de las ramas o las agujas de pino para formar escalas. Cuando los conos de pino maduros se pueden crecer hasta entre 1 y 24 pulgadas de largo. Sus escamas contienen óvulos, dos por escala, que se convierten en semillas cuando se fertiliza por el polen. Algunas especies de árboles de pino almacenan las semillas fertilizadas durante varios años. Cuando esté listo para liberar sus semillas, en la mayoría de los casos, el cono femenino abre sus escalas y cae al suelo, permitiendo que las semillas se escapen y, con suerte, germinan en el suelo. Algunas semillas tienen pequeñas alas para permitirles dispersarse más lejos del árbol principal, mientras que otras son consumidas por las aves y se depositan en otras ubicaciones a través de sus excrementos.

Usos

Muchos animales forestales, incluidas ardillas, ardillas y aves, comen las semillas maduras de los conos de pino. Los humanos también los comen. Estos productos generalmente se conocen como tuercas de pino y, por lo general, provienen de las variedades de piñones, piedra y azúcar de pinos. Estas nueces pueden estar tostadas y utilizadas como guarnición para ensaladas o pastas, o se agregan a Pesto. También se pueden comer crudos y son una buena fuente de proteínas. Algunas personas usan los conos femeninos caídos como decoraciones para coronas o árboles de Navidad.

Dato interesante

Algunas especies de pinos, conocidos como clímax fuego de pinos, mantengan sus semillas fertilizadas dentro de conos de pino especialmente endurecidos. Solo se abren para liberar las semillas dentro del calor de un incendio forestal. Por lo tanto, mientras que un incendio forestal puede parecer destructivo, en algunos casos garantiza la repoblación del bosque.

• Colegio Comunitario de Estrella Mountain: Diversidad Biológica - Plantas de semillas
• Árboles de por vida; Pino escocés; Octubre de 2010

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