Los usos e historia de la planta de yuca
Yucca es el género que comprende más de 40 plantas de hoja perenne diferentes en la familia de agave, caracterizadas por hojas estrechas y puntiagudas. Las plantas de Yucca típicamente prosperan en climas más cálidos, y se pueden encontrar en el suroeste estadounidense, México, América del Sur y el Caribe. Las plantas de yuca están relacionadas con los cassavas (también llamados yucas), que también están en la familia de agave, pero son un género distinto para ellos mismos. Los tipos más comunes de plantas de yuca son Yucca Filamentosa, Yucca Brevifolia (Joshua Tree), Yucca Aloifolia (Spanish Bayonet) y Yucca Gloriosa (Daga española). Las raíces, hojas y frutos de las plantas de Yucca fueron utilizados históricamente por los nativos americanos y continuarán usados en tiempos modernos.
Jabón
La Yuca fue descrita por primera vez por el botánico sueco Carl Linnaeus en la década de 1750 en su taxomonía de especies de plantas y animales, pero fue utilizado por los nativos americanos mucho antes de eso. De hecho, Navajos usó la raíz de la yuca como jabón, golpeando las raíces secas y los arrastraba en agua fría para crear una espuma jabonosa que solían limpiar la ropa, el cabello y ellos mismos. La espuma de Yucca también se usó en los rituales nativos americanos que involucran la limpieza espiritual.
Soga
Los nativos americanos utilizaron las hojas gruesas y fibrosas de la yuca para hacer cuerdas y cordones. Después de que las hojas se empapaban en agua, fueron golpeadas con piedras para separar las fibras largas de las hojas. Luego, las fibras se retorcían juntas, a veces con la adición de cabello humano o animal. Los cordones resultantes se utilizaron para cinturones, escaleras de cuerda, sandalias, redes de pesca y canastas. Los arqueólogos han descubierto paquetes de hojas de yuca preparadas, llamadas "quids," en estructuras prehistóricas, lo que indica que el uso de las hojas de yuca para este propósito se remonta a la antigüedad.
Comida
El fruto de la datil Yucca (Yucca Baccata) fue una fuente de alimentos para los indios Pueblo, que los comerían crudos o secos que se almacenarán para el invierno. La fruta de la yuca también fue horneada y, según se informa, tiene un sabor similar al de una papa. La fruta de la yuca puede ser asada o comida cruda, y se puede usar fruta triturada para hacer queso con leche de cabra. También se pueden comer otras partes de la planta; Los brotes de flores son comestibles si se asan, y las hojas se pueden hervir y comer. La fruta y la raíz de la yuca aún se utilizan en la cocina latinoamericana, a veces se agregan a las sopas o los guisos junto con otras verduras. La raíz de la yuca también se puede preparar mediante hervida o frita y a veces se corta y se frita a las papas fritas.
Usos históricos
El Navajo usó la fibra de las hojas de yuca para hacer aros, palos de oración y flechas cantinas, y usó el jugo de la planta para hacer pintura y tintes. Los nativos americanos también utilizaron Yucca por sus propiedades medicinales. Después de empapar las raíces en el agua, la mezcla resultante se ofreció a una mujer en el parto como una forma de reducir el dolor. Los nativos americanos mezclarían el jugo de una yuca con carbón de leña de un árbol de pinyon o enebro que había sido golpeado por un rayo para hacer un veneno que se aplicarían a las puntas de flecha.
Usos modernos
En tiempos más recientes, Yucca se ha utilizado como ingrediente en productos producidos comercialmente. Durante la década de 1970, las cualidades de Sudy de la raíz de la yuca se utilizaron en el champú yuca-dew. Yucca también se enumera como uno de los ingredientes en la cerveza de la raíz de Shasta; De hecho, la yucca es lo que crea la cabeza espesa y espumosa de los refrescos después de que se vierte de lata o botella en un vaso. Además, Yucca es el ingrediente principal en una línea de productos de salud alternativos producidos por una empresa llamada Yu-CCAN.
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