¿Los olivos necesitan polinización cruzada??

K.C. Morgan

El hombre ha cultivado olivos durante miles de años, y el árbol aparece en muchas leyendas y cuentos mitológicos. Los árboles son nativos de la cálida región mediterránea y se pueden cultivar en interiores en áreas más frías. Los olivos producen frutas de oliva, que tienen muchos usos culinarios. Como la mayoría de las plantas productoras de frutas, las flores de olivo deben ser polinizadas antes de que sus frutos puedan crecer.

Propagación

Los olivos no pueden crecer de la semilla. Se puede usar injerto para crear nuevos árboles, pero un método mucho más fácil es tomar recortes de árboles sanos y establecidos. Los recortes deben tener 12 a 14 pulgadas de longitud, tomadas de madera que tienen dos años. Los recortes recién plantados no producirán frutos durante unos cuatro años, pero deben tener frutos anualmente después de este. La propagación adecuada y el cultivo de olivos son necesarios si quieres que sus árboles produzcan frutas saludables y comestibles.

Polinización

Las flores del olivo, que son pequeñas y blanquecadas, son difíciles de ver detrás de las hojas de hoja perenne. Los olivos producen ambas flores perfectas, con órganos reproductivos masculinos y femeninos, y estaminados que contienen solo estambres. Los olivos no necesitan insectos para la polinización, solo el viento, y la mayoría de las variedades son auto-polinizantes. La polinización cruzada, la práctica de plantar más de un olivo para garantizar la polinización, no es necesaria, pero produce fruta más deseable.

Temperatura

Además de la polinización, la temperatura desempeña el papel más importante en la producción de frutas de olivo. El árbol no comenzará a crecer hasta que las temperaturas se calientan a 70 grados F. Una vez que las temperaturas caen por debajo de 70 grados F, el crecimiento se detiene. Las flores solo comienzan a crecer cuando el árbol experimenta noches frescas y días cálidos. Las noches no pueden ser demasiado frías, sin embargo, los brotes se congelan si se expone a temperaturas por debajo de 17 grados F. Si las temperaturas caen por debajo de 10 grados F, el árbol puede morir completamente. Si las flores no crecen debido a las condiciones de temperatura inadecuadas, o se dañan en el clima de congelación, la polinización ya no es un factor porque las floraciones no producirán frutas de todos modos.

Fruta

Las frutas de olivo se producen a partir de flores polinizadas. Inicialmente, las frutas de oliva son verdes. Algunas variedades permanecen verde incluso después de la maduración, mientras que otras se vuelven moradas o marrones oscuras. Flores que no están polinizadas, e incluso en los árboles más sanos, no todas las flores serán, simplemente marchitarse y dejar el árbol. La fruta del olivo puede ser dañada por el clima frío y debe cosecharse antes de caer las heladas.

• Texas a&M universidad; Crecientes aceitunas en el jardín de Texas; George Ray Mceachern, et al.; 27 de enero de 1997
• California Rare Fruit Growers, Inc; Datos de frutas de oliva; 1997
• Extensión cooperativa de la Universidad de Calefornia; Plantar olivos; Paul Vossen

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